위험한 횡단

 

자전거를 타고 어디를 가는 중이었다.

오른쪽으로는 자동차가 빠른 속도로 질주하는 대로였다.

도로 중앙선 한가운데에서 웬 노인 한 명이 불안한 눈빛으로 연신 좌우를 살피고 있었다.

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좌우측으로 횡단보도가 있었지만 거리가 너무 멀었고,

불편한 노인의 걸음으로 거기까지 가기에는 적지 않은 무리가 있어 보였다.

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무단 횡단임을, 위험하다는 것도 알지만 생각처럼 움직여

주지 않는 자신의 몸을 생각할 때 그 방법밖에는 도리가 없었다.

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바라보는 내가 불안해 가던 길을 멈추고 노인이 무사히 길을 건널 때까지 한참을 서서 지켜보았다.

오른쪽 사거리의 멈춤 신호와 함께 더 이상 달려오는 차들이 없음을

확인하고 나서야 노인은 마침내 목적지인 맞은편 보도에 안착할 수 있었다.

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무단 횡단을 하다 안타까운 사망에까지 이르는

노인들의 교통사고 소식이 심심찮게 언론에 오르내리고 있다.

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사정을 모르는 이들은 '기본적인 교통질서도 지킬 줄 모르는

노인네' 라고 함부로 폄하할지 모르지만, 그 입장을 알고 나면 이내

자신의 짧은 생각과 경솔함을 반성하게 된다.

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그들인들 펄펄 뛰던 젊은 시절이 없었을까?

그들인들 자신에게 이런 날이 올 줄 차마 생각이나 했을까?

나만은 예외일 것 같지만, 누구에게나 그날은 다가오게 마련이다.

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누가 알까?

대비한다고 해서, 준비한다고 해서 내 맘대로 피해갈 수 없는 것

- 그건 바로 세월이라는 기차인 것을.