일과 삶의 균형

 

 

퇴직 후의 삶은

무료함과 허탈을 어떻게 극복하느냐에 달려 있고

그에 따라 제2 인생의 가치가 달라진다.

- 고혜련의 '힘내! 이제 다시 시작이야' 중에서 -

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내 친구 중 한 명은 수년 전 공무원을 퇴직하고 또 다른 직장 생활을 하고 있다.

경제적인 면으로만 보면 그는 현재의 수입뿐만 아니라 연금에다,

부인까지 일을 하고 있어 남부러울 것이 없다.

게다가 부동산을 통한 수입까지 더해져 무엇 하나 부족함이 없어 보인다.

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그에 비해 나는 평생 외벌이에다, 퇴직 후 수입 면에서도 그와는 비교가 되지 않는다.

그럼에도 그는 종종 나의 삶을 부러워한다.

'어떻게 하면 너처럼 살 수 있느냐'며 비법을 좀 알려달라고도 한다.

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그의 부러움이 무언지는 깊이 물어보지 않아 자세히는 모르지만,

추측하건대 본인이 볼 때 나는 '나의 인생'을 제대로 즐기는 것 같은데 자신은

그렇지 못한 데 대한 자괴감이 아닐까 싶기도 하다.

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평소 그는 다른 사람과 함께 있을 때 살아 있는 느낌을 받는다고 했다.

반대로 그것은 혼자 있는 시간을 잘 견디지 못한다는 의미이기도 하다.

평생을 조직에 얽매여 살아왔음에도, 퇴직 후 그가 내키지는 않으면서 또다시 직장인의

길을 선택할 수밖에 없었던 것도 바로 그런 이유였다.

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반면 나는 퇴직 후 남에게 얽매인 인생은 더 이상 살지 않겠노라고 다짐했다.

가장으로서의 책임을 다하기 위해 지금껏 해 온 역할만으로도 충분하다고 생각했기 때문이다.

남은 시간은 그동안 못다 한 '나의 삶'을 사는 데 할애하겠노라고.

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친구가 나의 삶을 부러워하면서도 생각으로만 그칠 수밖에 없는 이유는 무엇일까?

그것은 타고난 천성과 성향 차이에서 비롯되고 있다.

또한 지향하는 삶의 목표가 서로 다르기 때문이기도 하다.

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그렇다고 누구의 삶이 더 옳고, 누구의 삶은 그렇지 않다는

이분법적 잣대로만 바라볼 문제는 결코 아니다. 사는 방식이 서로 다를 뿐이다.

다만 지금까지 살아보니 일보다 중요한 것이 자신의 인생임을 얼마나

일찍 깨닫고 그에 대비하느냐의 차이가 존재하는 것 같다.

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많은 이들이 은퇴 후의 삶을 힘들어하고 있다.

오로지 일만이 인생의 전부인 줄 알고 살아온 이들이 겪는 공통된 현상이다.

늦고 빠름의 차이일 뿐 누구에게나 은퇴 시점은 다가오게 마련이다.

일과 삶은 전혀 별개의 것임을 퇴직을 하고 나서야 비로소 깨닫고는,

좀 더 일찍 준비하지 못한 자신을 원망하게 된다.

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뒤늦게라도 정신을 차리고 몰입할 대상을 찾는 경우도 있지만,

떠나는 순간까지 무료함을 어찌하지 못한 채 '하루가 감옥 같은' 삶을 살아가는 이들도 적지 않다.

가장 바람직한 건 현직에 있을 때 일과 삶의 균형을 찾는 연습을 지속적으로 거듭하는 것이다.

우리와 달리 요즘의 젊은 세대는 이에 대한 훈련이 비교적 잘 되어 있는 것 같다.

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인간의 성장은 여럿이 있을 때보다 혼자 있는 시간을 통해 이루어진다고 했다.

그 시간을 잘 견디고 활용할 수 있는 건 또 다른 능력이다.