게국지와의 첫 만남

 

웬만한 음식은 다 먹어본 것 같았는데, 나의 착각이었나 보다.

충청남도 태안군 안면도에 가면 게국지라는 음식이 있다.

보이는 가게마다 온통 게국지 일색이다.

이름도 처음 들어보고 여태 한 번도 먹어본 기억이 없다.

​

여기는 안면도 백사장이란 항구이다.

지명이 참 특이하다. 김사장도, 이사장도 아닌, 백사장이란다.

처음 이름을 들었을 때는 우리가 익히 알고 있는 강이나 바닷가에 흰모래가 깔린 곳을 이르는 줄 알았다.

알고 보니 안면도의 항구 이름이었다. 거기서 다리를 건너면 드르니항이란 곳도 있다.

워낙 특이해서 한 번 들으면 잘 잊어 먹지 않을 것 같다.

​

점심 때가 되어 뭘 먹을까 고민하다가 게국지를 시식해 보기로 했다.

타지에 왔으면 그 지방 고유의 음식을 맛보는 것이 나의 여행 철학이기도 했다.

먹어보고 맛있으면 또 찾으면 되고, 맛없으면 다시는 안 먹으면 되니까.

 

사전을 찾아보니 게국지는 '충청남도의 향토 음식으로 게를 손질하여

묵은지 김치와 함께 끓여 내는 음식'이라고 소개가 되어 있다. 춥고 배고팠던 시절,

'봄동겉절이 쉰 것이나 얼갈이배추 먹고 남은 것, 열무김치 남은 것에 게장

남은 것을 넣어 간을 맞춰 끓여먹던 김치찌개의 일종'이라고 한다.

​

처음 먹어본 소감으로는 국물이 무엇보다 시원했다.

대체로 국물 음식에 채소가 많이 들어가면 이런 맛을 느낄 수 있다.

솔직히 얘기하면 게가 하나 더 들어갔다는 것 외에는 여느 찌개 음식과 별다른 차이가 없었다.

개인적인 생각으로는 지역 대표성을 띠고 동네마다 요란한 간판을 내걸기에는

너무 평범한 것 같아 무언가 조금 더 가미하면 좋을 것 같다.

​

충청도에 오면 다시 먹어보겠느냐고? 그럴 것 같지는 않다.

게국지가 이런 음식이었다는 걸 한 차례 경험한 것만으로 족할 것 같다.

외지인을 상대로 하는 관광지여서 그런진 몰라도 내용물에 비해

가격도 너무 비싸다(1인분 25,000원).

​