자유인의 아름다운 세상

입맛만큼 주관적인 느낌과 판단이 작용하는 것이 있을까? 먹방과 각종 SNS를 통한 음식 관련 정보들이 차고도 넘치는 시대. ​ 방송을 보면 맛을 전하는 리포터들이 음식이 입에 채 들어가기도 전에, 혹은 씹기도 전에 맛있다며 금방이라도 숨이 넘어갈 듯 호들갑을 떤다. ​ 정말로 그렇게 맛있을까? 그들의 호들갑에 현혹되어 몇 곳을 다녀본 결과 믿지 못할 것이 방송이란 걸 알게 되었다. ​ 내가 추구하는 맛은 주로 그 지방만의 토속음식이다. 정선의 콧등치기, 메밀전병, 강릉의 감자옹심이, 진주의 진주냉면 등 그 지방에 가야만 맛볼 수 있는 것들을 좇는 식이다. ​ 방송의 영향인지 웬만한 음식은 거의 전국화가 되다 보니 굳이 그곳에 가지 않아도 경험할 수 있는 환경들이 조성되긴 했지만 그래도 '원조'의 내공을 ..

난생처음 외국행 비행기를 타 본 것은 지금으로부터 27년 전이었다. 미국 중부에 위치한 콜로라도 주 덴버로 가는 길. ​ 초등학교 5학년 겨울방학 때 아버지를 따라 처음으로 서울 가는 기차를 탔을 때처럼 얼마나 가슴이 설렜는지 모른다. ​ 이후 비행기를 탈 일이 잦아졌다. 그렇게 설렜던 외국 여행이 언제부터인가 부담으로 다가오기 시작했다. 비행 시간이 10시간이 넘는 때면 더욱 그랬다. ​ 닭장처럼 좁은 이코노미 좌석. 남들은 자리에 앉자마자 잘도 자건만 그 긴 시간 동안 도착지에 착륙하기까지 뜬눈으로 견뎌야 했기 때문이다. ​ 가기 전날 몸을 피곤하게도 만들어 보고 독한 술도 몇 잔 마셔봤지만 상황은 좀처럼 나아지지 않았다. ​ 코로나가 터지기 직전이었던 2019년, 베트남행 비행기를 탔다. 행선지는 ..

- 2013. 5. 11 ​ 어떤 나라를 생각하면 금세 떠오르는 상징물이 있다. 미국 하면 '자유의 여신상'이, 파리 하면 '에펠탑'이, 브라질 하면 거대한 '예수상'이 떠오른다. ​ 뿐만 아니라, 각 나라별로 공항이나 도시에 역사적인 인물의 이름을 붙여 그들의 공적을 기리는 곳도 많다. JFK 공항, 인디라간디 국제공항, 호찌민 등등. ​ 그렇다면 대한민국을 대표할 만한 상징물은 무엇일까? 왜 우리 정부에서는 이를 발굴하기 위한 치열한 노력이 보이지 않는 걸까? 그저 외국인을 오라고만 하면 오는 것일까? ​ 왜 우리는 여태 한 번도 사랑받는 지도자가 없을까? 정말 없는 것인가, 아니면 의도적으로 만들지 않는 것인가? ​

- 2022. 10. 9 ​​ 2020년 들이닥친 코로나 사태는 인간의 모든 삶을 뿌리째 뒤흔들어 놓았다. 세상살이의 기본인 이웃 간 교류마저 끊어버리다시피 했다. ​ 나의 할아버지 형제분은 6형제가 계셨다. 윗대 어른들은 오래 전 다 떠나셨지만 그 자손들이 매년 추석이면 한자리에 모여 조상님께 합동차례를 지내곤 했다. ​ 이 역시 코로나가 한동안 길을 막고 말았다. 어느 정도 완화의 조짐을 보이자 3년 만의 만남이 재개되었다. ​ 세상이 붐비고 길이 막히는 번잡함을 피해 10월 둘째주 일요일로 날짜를 옮기는 아이디어까지 가미했다. ​ 전국에 흩어져 사는 그들이 마치 이 날을 학수고대라도 한 듯 무려 마흔 명이나 참석하는 대성황을 이뤘다. ​ 오랜만에 잡아보는 손, 오랜만에 들어보는 목소리. 이산가족 상..

​평소 어디에서도 볼 수 없었던, 아무도 주목하지 않던 피사체를 발견하면 더없이 반갑다. ​ 그것은 일부러 찾아나선다고 되는 것도 아니고, 우연히, 정말로 길을 가다 우연히 발견하게 되는 경우가 많다. ​ 코로나가 온 나라를 공포로 몰아넣었던 바로 그해 겨울 크리스마스. 고향 인근 숙소에서 하룻밤을 보낸 적이 있었다. ​ 다음날 아침 산책길에 만난 풍경. 겨울이라 삭막한 분위기가 지배적이었지만 저축한다는 생각으로 몇 컷을 담아두었다. ​ 제때 발품만 팔 수 있다면 계절별로 그림을 만들어 보면 좋겠다는 생각이 들었다.