궁금하지 않으면

 

오랜만에 만났음에도 자리에 앉자마자 대뜸 정치 이야기부터 꺼내는 사람이 있다.

그럴 때 나는 당장이라도 자리를 뜨고 싶어진다.

결론도 없을 뿐더러 우리네 삶에 아무런 도움이 되지 못하기 때문이다.

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그럴 때면 '저 사람은 나에게 관심이 없구나' 라는 생각마저 든다.

몇 달 만에 만났으면 적어도 '그 동안 별일 없었느냐'고,

'식구들은 다 잘 있느냐'고 물어주기를 바라는 것은 인지상정이기 때문이다.

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서로가 만나면 대화의 소재가 마땅치 않을 때가 있다.

나의 젊은 시절이 그랬다.

말주변도 없는 데다 세상에 대한 관심조차 없던 시기였기 때문이다.

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몇 차례 사고의 변화를 겪고 난 뒤

오랫동안 잠자고 있던 호기심이 점차 얼굴을 드러내기 시작했다.

그때부터 사람과 세상에 대한 궁금증이 많아졌고,

궁금증이 많아지면서 자연스레 그에 따른 질문도 늘어났다.

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사람은 누구나 자기 이야기를 하고 싶은 욕구가 있다.

하지만 아무도 묻지 않는데 본인이 먼저 나서기는 망설여진다.

그럴 때 누군가 물어주면 굳었던 표정이 금세 밝아지는 것을 볼 수 있다.

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가만히 살펴보라.

내가 아닌 다른 사람의 얘기를 할 때보다 본인의 얘기가 중심이 되면

사람들은 단번에 눈빛이 달라지고 지루하던 자리는 어느새 활기가 넘치는 것을.

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질문은 곧 상대방에 대한 관심의 표현이기도 하다.

관심이 없으면 궁금하지 않고, 궁금하지 않으면 질문이 있을 수 없고,

질문이 없으면 어색한 침묵만이 흐르게 되고,

그런 자리를 사람들은 더 이상 가고 싶어 하지 않는다.

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대화 없이도 불편을 느끼지 않는 사이는 연인과 가족밖에 없다.

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