다윗과 골리앗

 

한 달에 한두 번 정도 대형 매장에서 장을 본다.

아이들이 있을 때는 더 자주 가야 했지만, 내외만 살다 보니 지금은 그 정도로 충분하다.

매장은 평일임에도 늘 손님들로 붐빈다. 주차장이 제법 넓은데도 빈자리가 없을 만큼.

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내가 사는 동네 집 앞에는 정육점이 서너 곳이나 된다.

지날 때마다 가게 안을 가끔씩 들여다보지만, 손님이 있을 때가 별로 없다.

아내 역시 어쩌다 그곳을 들를 뿐, 대부분은 대형 매장을 이용한다.

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간판들이 줄지어 늘어선 동네나 시내 가게 앞을 지날 때마다 생각하곤 한다.

저 수없이 많은 매장들은 손익분기점을 넘어서고 있을까.

매달 적지 않은 임대료와 관리비를 감당하고, 직장인의 월급 이상의 수익을 내고 있을까.

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요즘 사람들은 웬만한 물건은 대형 매장이나 온라인 쇼핑몰을 통해 구입한다.

동네 가게는 거기에 없는 품목을 한두 개 살 때만 들를 뿐이다.

언뜻 계산해 봐도 소형 매장들이 수지를 맞추기는 힘들어 보이는 구조다.

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내가 근무했던 사무실은 서울 강남 지역이었음에도

근처 가게들은 수시로 간판을 바꿔 달았다.

채 일 년을 버티지 못하고 폐업을 한 경우가 부지기수였다.

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특별한 기술을 가지지 못한 이들이 장밋빛 희망을 머금은 채

쉽게 가게를 열곤 하지만, 대형 매장이 소비자들을 블랙홀처럼 빨아들이는

오늘날의 시장 구조에서 다윗이 골리앗을 이기고 온전히 살아남을 수

있을지는 곰곰이 생각해 볼 일이다.