부모가 되고 보니

 

지난 5일, 세계보건기구(WHO)에서 공식적으로 코로나 종식을 선언했다.

2020년 1월 비상사태가 발생한 지 3년 4개월 만이다.

하지만 주변에 마스크 쓴 이들의 모습은 여전히 상존하고 있다.

종식이라고는 하지만, 앞으로 코로나는 우리 생활의 일부로 안고 살아갈 수밖에 없을 것 같다.

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어버이날이라고 아이들이 다녀갔다.

조금 준비했다며 봉투를 내민다. 오억원 ... 봉투 디자인이 재미있다.

아이들에게 그랬다. '너희들 집을 팔아서 가져온 모양'이라고.

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요즘은 곳곳에 이런 기발한 아이디어가 넘쳐난다.

단순한 봉투 하나에도 서로가 잠시 웃을 수 있게 만드는 발상이 놀랍다.

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부모가 되고 보니 무슨 날이라고 아이들이

건네는 봉투가 고맙다기보다는 애처로운 마음이 더 앞선다.

저희들 살기에도 바쁜 세상에 매번 한 집도 아닌

처가와 시댁까지 일일이 챙겨야 한다는 걸 생각하면 마음이 편하지가 않다.

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부모님이 살아 계신 내 친구들 이야길 들어보면

시골에 혼자 사시는 노모가 몇천 만원을 넘어 억대의 돈을 갖고 계신 경우가 많다고 한다.

자식들이 다녀갈 때마다 한 푼 두 푼 건네준 돈을 차마 쓰지 못하고 그대로 다 모아 두신 것이다.

'새끼'들이 얼마나 힘들여 번 돈인데 그걸 아까워 어떻게 쓰느냐고.

부모의 마음이란 그런 것이다.

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아이들에게 그랬다. 엄마, 아빤 알아서 잘 살아갈 테니까

아무 신경 쓰지 말고 너희들 삶이나 잘 챙기면 그것이 곧 효도라고.

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말은 그렇게 했지만, 자식된 입장에서 어찌 신경을 쓰지 않을 수 있겠는가.

우리가 우리들 부모님께 그러했듯이 말이다.