가을은 단풍

 

해마다 이맘때, 한창 열정이 넘칠 때는 단풍 구경을

한답시고 설악산으로, 오대산으로, 치악산으로 치닫곤 했다.

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그런데 웬걸, 단풍은 둘째치고 인파에 치이는 일이 잦았다.

심할 경우 처음부터 끝까지 앞사람 꽁무니만 보고 산을 올라야 하는 때도 적지 않았다.

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회의가 시작되었다.

꼭 멀리 가야만 단풍을 볼 수 있을까.

내 집 주변에서도 얼마든지 가능하지 않을까.

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그때부터 단풍을 구경한다는 명목만으로 먼 산을 찾지 않았다.

산책 삼아 오르는 동네 뒷산이 가을 감상에는 한결 효율적이었다.

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대체로 비가 많이 내려 햇빛을 제대로 쐬지 못한 해는 단풍의 빛깔이 곱지 않다.

곱기는커녕 그냥 말라서 비틀어지는 경우가 많다.

올해는 유난히 비가 잦았음에도 단풍 빛깔이 고운 편이다.

 

위 사진은 내가 자주 찾는 집 근처 계원예술대 교정에서 만난 단풍이다.

바로 위 모락산에서 만난 그것보다 훨씬 깨끗하면서도 곱다.

역시 가을은 단풍이다.