어쩌다 만나는 바다지만

내가 바다를 처음 본 것은 고등학교 때였다.

당시 남부 지역에 있는 학교는 대부분 설악산을 수학여행지로 택하는 경우가 많았다.

고등학교 2학년 가을에 수학여행을 떠난 우리 학교도 예외가 아니었다.

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동대구역을 출발한 기차는 강원도를 향해 떠났다.

이동 경로가 어땠었는지는 자세히 기억나지 않지만 바로 옆 칸에는 이웃 여자고등학교 학생들이 함께 타고 있었다.

여학생들이 얼마나 짓궂었던지 우리 학교 선생님들을 한 명씩 '감언이설'로 끌고 가서는

머리에 치약을 발라 몰골을 엉망으로 만들어 놓고는 내쫓곤 했었다.

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그들에게는 그것이 더없는 여행의 재미였던 모양이다.

아닌 밤중에 봉변을 당한 선생님들의 당황해하던 표정이 아직도 눈에 선하다.

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동해안 어디쯤이었던 것 같다.

갑자기 학생들이 자리에서 일어나 환호성을 지르며 일제히 한 방향을 바라보았다.

바다가 보이기 시작한 것이다.

다른 학생들이나 나나 난생처음 바다를 구경하는 순간이었다.

정말 책에서 배운 대로 바닷물이 짠지 직접 손가락으로 찍어 맛을 보기도 했었다.

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그때나 지금이나 내륙에 살고 있는 나는 어쩌다 바다를 만난다.

육지에서는 접할 수 없는 색다른 풍경이 갈 때마다 새롭다.

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